Le programme Life Nature « Renforcement des populations migratrices d'Outarde canepetière en France » représente une de ces étapes. La Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) s’est associée à deux partenaires, le Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN) et la Sociedad Española de Ornitologia (SEO/BirdLife), tandis que le suivi scientifique est assuré par le Centre d’Etudes Biologiques de Chizé (CEBC), unité propre du CNRS.

 

Entre 2005 et 2007, les œufs destinés au renforcement des populations d’outardes ont eu une origine triple :

- le sauvetage de nids en France pendant les travaux agricoles. Cela implique une prospection de terrain pendant la saison de reproduction des outardes qui s'étale de mars à août ;
- la collecte d'œufs en Espagne en 2005 et 2006 (Castilla-la-Mancha) ;
- la production d’œufs en captivité au CEBC, au Centre d’élevage de Sainte-Blandine et à l‘Espace animalier de la Haute Touche dépendant du MNHN.

Quelle que soit l'origine des œufs, le pôle d'élevage mis en place par la LPO est au cœur de ce projet LIFE Nature. C'est en effet là que les œufs sont mis en couveuse et les poussins élevés avec les méthodes adéquates pour être lâchés dans les rassemblements post-nuptiaux d'outardes sauvages ou conservés pour constituer le stock reproducteur de l’élevage conservatoire.

Depuis 2005, des outardes élevées en captivité sont relâchées dans la nature à l’automne. Ces outardes sont capables d’effectuer la migration hivernale en péninsule ibérique et de revenir se reproduire en Poitou-Charentes au cours de l’été suivant .

Fiche d’identité

	Nom : Poids : Taille : Envergure : Alimentation : Habitats : Reproduction : Statut :		Tetrax t. tetrax 0,7 à 1 kg 40 à 45 cm 80 à 90cm végétaux et invertébrés steppes, pâtures, mosaïque de cultures de céréales, luzerne, prairies et jachères 3 à 4 œufs pondus de début mai à fin juillet, incubation entre 20 et 22 jours, indépendance des jeunes à 8 semaines Espèce protégée

Les outardes sont caractérisées en vol par des rémiges primaires d’un blanc pur à l’extrémité noire.
Les femelles ont le dos, la tête et le cou bruns finement vermiculés de noir et de crème.
En période internuptiale, les mâles et les femelles présentent un plumage quasi identique brun clair, finement strié de noir sur le dos alors que le ventre est entièrement blanc. Les mâles adultes sont alors identifiables à leur poitrine blanche.
Mais dès la deuxième année, le mâle en plumage nuptial, se reconnaît aisément à sa coloration contrastée. La tête et le menton sont gris, le cou, noir, est orné de deux bandes blanches, l’une en anneau horizontal et la deuxième dessinant un V.